En este, el Aniversario de Plata del concierto especial llevado a cabo en las vacaciones de Pascua para conmemorar en un prestigioso escenario la vida del artista más grande del mundo, aprovecho para reflexionar sobre esa ocasión.

En la ceremonia anual de los premios Brit Awards, Brian y Roger se pararon en el escenario del Hammersmith Odeon en Londres, un escenario en el que Queen había dado increíbles presentaciones en el pasado, ¡e invitaron a todos al estado de Wembley, en Londres, el lunes de Pascua! Este sería uno de esos conciertos que no te puedes perder, así que hice planes inmediatamente.

Renté un autobús para transportar a varios fans de Liverpool hacia el ‘terreno sagrado’, ya que pensé que así sería más fácil que irnos en varios autos, o intentar utilizar transporte público durante el día festivo del Bank Holiday. Otros amigos de los alrededores también se unieron para utilizar el autobús rentado.

La principal preocupación eran las entradas ¿Podríamos todos conseguir una? Salieron a la venta el día posterior al anuncio en los Brits, ¡y se agotaron en tan sólo SEIS horas! El Queen Fan Club salió al rescate. Conseguimos comprar nuestras entradas, y sólo nos quedaba esperar para saber qué artistas estarían en el show.

Había mucha especulación dentro del Mundo Queen sobre quiénes estarían presentándose. Se empezó a filtrar información cuando la banda inició los ensayos en los estudios Nomis, a finales de marzo. David Bowie, grandioso, ¿seguramente tocarán Under Pressure? Extreme, fantástico, Metallica, Robert Plant, oh, Freddie lo amaba. George Michael – ¿¿Qué?? Al menos el tipo sabe cantar y es otro más a quien Freddie amaba; Elton, el amigo de Freddie; Seal, Lisa Stansfield, y más. Roger y Brian llamaron a todos sus “amigos”, y la mayoría accedieron a participar. ¡Este show se convertiría en el más grandioso! ¿Cómo, sin embargo, harían estos cantantes para interpretar las canciones de Queen al estilo de Freddie Mercury? Pensé que esto sería interesante. Aposté a que tendrían que cambiar el tono en que normalmente cantaban. ¡Freddie tiene un tono muy difícil de seguir!

Me preguntaron si podría hacer algunos Listones Rojos para este evento especial, así que convencí a mi familia, amigos y vecinos para que me ayudaran. Organizamos reuniones para hacer muchos de los Listones Rojos que se regalaron en el concierto. Estos se convertirían en el símbolo de la Concientización sobre el SIDA, y se estrenarían durante el evento. Con más de mil millones de espectadores a nivel mundial, se volvería un símbolo reconocible por todo el mundo. Todo esto sirvió para incrementar la emoción previa al show.

Se arregló que viajara a las oficinas de Queen en Londres para llevar las bolsas llenas de listones, y mientras estaba allá, recogí las tan importantes entradas al concierto. Luego tuve que recolectar el dinero para el autobus para dejar la reservación confirmada. Todo estaba listo.

La emoción iba en aumento, y el 20 de abril de 1992 llegó rápidamente. Nueve semanas después de que se hiciera el anuncio del concierto, estábamos en la carretera en camino a Wembley.

Había muy buena atmósfera en el autobús. Nos pusieron videos y conciertos de Queen para pasar el tiempo de la mejor forma. La charla general, aparte de aún no poder creer que Freddie no estaba más con nosotros, era sobre quién sería el mejor en el concierto. ¡Sin embargo, aún algunos tenían opiniones algo negativas sobre George! ¿Aparecería algún grupo como Erasure, tal vez? Freddie los amaba.

Llegamos al estadio a buena hora, y, como todo buen chofer de Liverpool, ¡el nuestro nos dejó exactamente a la entrada del estadio! Nos reunimos con muchísimos amigos. Mi hermana se fue con mi mamá a sentarse juntas, y me fui con mis amigos hacia el área del campo. Ahí quería quedarme, no me apresuré hasta adelante como lo habría hecho en un show de Queen normal. Este se sentía diferente. Todos caminamos y buscamos lugar entre el escenario y la consola de sonido. Pensé en John Harris y me sentí triste al darme cuenta que Freddie mismo podría estar con él. Me pregunté a mi mismo si estaba haciendo lo correcto al estar ahí en el concierto. Empecé a sentir frío aunque hacía calor y el clima estaba muy bueno, era una bendición que el concierto fuera al aire libre. Todos teníamos fuertes sentimientos. Sólo Dios sabe cómo se sienten los de la banda, pensé.

Había una bufanda roja, como los listones, disponible. Yo me había llevado la primera bufandade Queen que compré en 1974. ¡Había pensado bien en lo que estaría sosteniendo sobre mi cabeza durante el show!

El estadio empezó a llenarse. Se veía como al principio del video de Wembley, con la gente apurándose hacia el frente del escenario. Yo no me moví durante el tiempo que estuve ahí. Me quedé muy quieto en mi lugar. Me sentía un poco confundido. Esta era la oportunidad para nosotros los fans de dar una emotiva despedida al hombre. ¡Sí, tal vez se sentía como un funeral! Nunca había tenido, ni he vuelto a tener, sentimientos así durante un concierto. Traté de animarme pensando en que Freddie podría haber estado diciéndoles a John, Jimi y a otros “¡miren allá abajo, todo eso es para mí!”

Mi ánimo se mejoró cuando los miembros restantes de Queen caminaron sobre el escenario y recibieron una ovación de parte de la multitud. Brian anunció “Buenas noches, Wembley y todo el Mundo”. El Concierto Tributo a Freddie Mercury estaba a punto de empezar. Roger y John también hablaron, cada uno recibiendo impresionantes ovaciones de parte de la multitud en Wembley.

Qué tributo fue aquel. Nunca había habido uno igual antes, y dudo que jamás vaya a existir uno igual. Fue una de esas ocasiones en las que debías estar ahí, y lo recordarías. Por siempre.

El lado musical del show abrió con Enter Sandman de Metallica. Gary Cherone de Extreme inició con la apertura de Mustapha, que hizo que la multitud cantara con él. Brian se unió a Def Leppard para interpretar Now I’m Here. La primera mitad finalizó con Guns N Roses.

Muchas celebridades engalanaron el escenario y los fans pudimos disfrutar las presentaciones de David Bowie, Roger Daltrey, Def Leppard, Spike Edney, Extreme, Bob Geldof, Guns N Roses, Ian Hunter, Tony Iommi, Elton John, Annie Lennox, The London Gospel Community Choir, Josh Macrae, Mango Groove, Metallica, George Michael, Liza Minelli, Mike Moran, Robert Plant, Mick Ronson, Maggie Ryder, Seal, Spinal Tap, Lisa Stansfield, Miriam Stockley, Chris Thompson, U2, Paul Young y Zucchero. ¡Una aparición sorpresiva también, fue la de la súper Estrella de Hollywood, Elizabeth Taylor!

La multitud esperaba a que Brian May, Roger Taylor y John Deacon tocaran. Iniciaron su sección con Tie Your Mother Down. Brian cantó, y se unieron a él Joe Elliot y Slash. Ay, las lágrimas empezaron a correr otra vez. Esta es mi canción favorita en vivo de la banda. Alguien faltaba en el escenario. Me cayó de golpe. ¡Freddie se había marchado! Me quedé pensando cuando esta canción abría el show en 1977. Tocaron los hits y la multitud cantaba al unísono. ¡Se sentía como un concierto de Queen, aunque no lo era! Constantemente cerraba mis ojos. Escuchaba a la Red Special pero sin escuchar ESA voz tan precisa como el corte de un cuchillo, a la que estaba acostumbrado.

La parte más extraña del show fue cuando Freddie apareció en la pantalla gigante. Mi cuerpo entero se puso en piel de gallina. Era como si él estuviera allí, pero no lo pudiera ver en el escenario. La última vez que yo había estado en Wembley en 1986, él estaba en total plenitud y gloria.

Otra sorpresa fue cuando David Bowie rezó el Padre Nuestro, después de tocar Heroes. Todos nos unimos. ¿Qué habría pensado Freddie de esto? A mi me pareció adecuado. El estadio estaba lleno de tristeza y alegría también; era un concierto, después de todo, una celebración de vida. ’39 me destrozó. Ver a George Michael parado donde Freddie hubiera estado, fue otra experiencia entristecedora. Todos cantando con Elton en Bo Rhap también nos provocó el llanto. Este show se estaba convirtiendo en una montaña rusa de emociones.

Liza Minelli me hizo llorar desde el momento en que apareció. Freddie la adoraba y yo creo que él habría estado tan orgulloso de verla ahí, junto con sus ídolos del rock. Uno de mis amigos, que raramente llora, miró hacia el cielo cuando Liza estaba en el escenario cantando We Are The Champions, y ahí arriba estaba una estrella brillando sobre el estadio. Mi amigo dijo que era Freddie, mirándonos desde allá. El llanto fluyó. Dolía. Cuando todos los artistas seunieron para el final, nos dimos cuenta que el espectáculo había llegado a su fin, este era nuestro último adiós para Freddie. Al momento en que él llenaba las pantallas mientras sonaba el tradicional Himno Nacional Británico, ¡no había ni un solo rostro sin lágrimas en el lugar! Los fuegos artificiales explotaron junto con las ovaciones de la multitud, para marcar el final de un día tan especial. El concierto fue un éxito notable.

Hubo muchos momentos destacados, para mí. Ver a James Hetfield cantando Stone Cold Crazy, a Roger Daltrey con I Want It All, a Seal cantando Who Wants To Live Forever, a Annie Lennox uniéndose al Sr. Bowie para interpreter Under Pressure. Ver a Ian Hunter presentando All The Young Dudes me trajo recuerdos de Queen con Mott The Hoople. Bowie tocó el saxofón. Brian estrenó Too Much Love Will Kill You, y la multitud se quedó en silencio para escuchar. George Michael con Somebody To Love fue el momento de la noche. Era la pasión de la multitud cantando al unísono con la voz de George que hizo que esta fuera la mejor canción del show para mí. Estoy muy feliz de haber ido al concierto y brindar mi apoyo al único y grandioso Freddie Mercury.

El grupo de amigos nos reunimos en el autobús porque nos habíamos separado dentro del estadio. Todos estaban comentando sobre el show. ¿De quién hablamos durante el trayecto de regreso a casa, y quién había sido el mejor? ¡George Michael! Nos detuvimos en una estación de servicio y compramos todos los periódicos que fuimos leyendo en la última parte del camino a casa.

Llegué a casa y me puse a ver la grabación, que por suerte estaba completa. ¡No se había cortado! ¡Fiú! ¡Hay más en ese video que lo que salió en el lanzamiento oficial! Tal vez sea un buen momento para sacarlo en este 25º aniversario.

El dinero recaudado en el tributo se usó para concientizar sobre el SIDA, y esta acción continúa hasta hoy. El Mercury Phoenix Trust ayuda a aquellos quienes sufren de esta terrible enfermedad. Freddie estaría orgulloso.

Es raro estar aquí sentado pensando que Queen continúa y que Freddie es más grande que la vida misma, aunque se haya ido. Logró lo que quería. Es una leyenda. ¡Y tuvo la despedida más grande de la historia!

Al siguiente año se lanzó el FIVE LIVE EP, y llegó al primer lugar de los charts en el Reino Unido. Freddie, jamás serás olvidado.

Liza, mirando hacia el cielo, dijo al final del concierto “gracias, Freddie, sólo queríamos hacerte saber que estábamos pensando en ti”. Veinticinco años después comprobamos que seguimos haciéndolo.

Jim Jenkins

Fan y Amigo de la Banda

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